În natură se petrec lucruri spectaculoase, de care noi nu avem habar, iar faptul că păsările îşi întind aripile la nivelul solului, deasupra furnicilor, este unul dintre acestea.
Ornitologii cunosc fenomenul, iar pasionaţii de păsări este posibil să fi remarcat acest tip de comportament.
Oamenii obişnuiţi, cel mai probabil, nu au băgat de seamă că păsările îşi întind aripile stând la nivelul solului, în locuri populate de furnici.
Acest tip de comportament se numeşte anting.[Wiki]
Cuvântul vine de la englezescul ant, care înseamnă furnică.
De ce îşi întind păsările aripile deasupra furnicilor
Atunci când păsările îşi întind aripile deasupra furnicilor, acestea din urmă activează un sistem de apărare.
Astfel, furnicile încep să emane acid formic, un solvent și insecticid organic, care este absorbit în corpul orătaniei.
Imediat după baia de furnici, pasărea începe un dans ciudat cu aripile și ciocul deschise.
„Păsările zboară pe mușuroaiele de furnici sau în zonele unde acestea se adună și încep o baie ciudată. Unele specii se pun pe mușuroi și așteaptă ca zeci de furnici să se urce pe și printre penele lor, stând aproape nemișcate, această metodă purtând numele de anting pasiv. Alte specii, odată ajunse pe mușuroi, prind cu ciocul furnicile și apoi le strâng pentru a se stropi cu o substanță secretată de aceste mici insecte, metodă ce poartă numele de anting activ.” spune ornitologul Ștefan Emanuel Baltag.
Se întâmplă ca anumiţi paraziţi, căpuşe şi acarieni să infesteze păsările.
Astfel, folosindu-se de acidul formic emanat de furnici, păsările scapă de paraziţii nedoriţi.
Furnicile țin aceste secreții într-un sac, unde se acumulează, iar la nevoie sunt pulverizate peste prădător, pentru a-i induce o iritare.
Metoda prin care furnicile pulverizează acidul fromic se poate observa foarte ușor dacă trecem lent mâna peste un mușuroi cu furnici, fără să le atingem.
La o privire mai atentă se poate vedea o perdea de secreții trimisă către mână. Apoi, dacă mirosim palma, se simte izul de acid fomic.
Ulterior, după procesul de anting, într-un gest egoist, unele păsări mănâncă furnicile pe care le-au folosit pentru baia cu acid formic.
Starea de euforie
O altă teorie elaborată iniţial de cercetători, este legată de starea de euforie obţinută în urma băii cu acid formic.
Într-o lucrare redactată în urmă cu circa 70 de ani, ornitologul și entomologul american Horace Groskin spunea că: „Păsările folosesc furnicile pentru a se unge cu excrețiile acestora, care conțin acid formic, pentru o stare generală de bine”.
