Cea mai mare bătălie cu care din lume, Bătălia de la Kadesh, a dus la primul tratat de pace din istorie, între Egiptul Antic şi Imperiul Hitit

În anul 1274 î.Hr., Imperiul Hitit a luptat împotriva egiptenilor într-una dintre cele mai timpurii bătălii crâncene din istorie, Bătălia de la Kadesh. Aceasta avea să aibă ca rezultat şi primul tratat de pace din istorie.

Ținuturile Canaanului erau esențiale atât pentru Imperiul Hitit, cât și pentru Imperiul Egiptean Antic. Ca atare, ambele părți au desfășurat campanii intense în regiune pentru a-și asigura controlul și influența. În cele din urmă, această competiție a dus la Bătălia de la Kadesh, care a avut loc în apropierea orașului Kadesh, pe râul Orontes, chiar în amonte de lacul Homs.

Astăzi, Kadesh nu este departe de granița siro-libaneză. Bătălia de la Kadesh a implicat mii de soldați. Este cea mai veche bătălie organizată înregistrată pentru care se cunosc detalii privind tactica și formațiunile de trupe, permițând istoricilor să reconstituie ceea ce s-a întâmplat. De asemenea, se crede că Bătălia de la Kadesh ar fi fost una dintre cele mai mari bătălii cu care purtate vreodată în Orientul Apropiat Antic, la care au participat peste 5.000-6.000 de care.^[sursa]

Ce a cauzat Bătălia de la Kadesh?

Bătălia de la Kadesh a fost rezultatul intereselor concurente ale hitiților și egiptenilor în regiunea Canaan. Pentru egipteni, Canaanul era crucial pentru securitatea și bunăstarea generală a Egiptului antic.

După ce o dinastie egipteană autohtonă i-a expulzat pe hicsoși (o populație migratoare de origine neclară, probabil semită sau indoeuropeană) în anul 1550 î.Hr., faraonii Regatului Nou au desfășurat o campanie mai agresivă în Canaan. Aceștia au încercat să își recupereze sferele de influență pierdute și să creeze o zonă tampon care să împiedice invadatorii să ajungă în Egipt. Extinzându-și mai mult granițele, Egiptul a intrat în conflict cu alte regate puternice, precum Mitanni și Vechii Asirieni. Ca răspuns, egiptenii au încercat să își extindă în continuare zona tampon până când au intrat în contact direct cu hitiții.

Pentru securitatea economică a imperiului lor, Imperiul Hitit se baza pe mai multe rute comerciale care treceau prin Siria și Canaan. Comerțul cu Mesopotamia era crucial, deoarece aceasta era o piață majoră pentru bunurile hitite. Aceste rute comerciale le permiteau hitiților să mențină legătura cu aliații lor și să pornească războaie împotriva dușmanilor lor. Campaniile egiptene din regiune, în timpul cărora egiptenii au stabilit noi garnizoane, le-au consolidat pe cele existente și au supus regatul Amurru, un vasal hitit, amenințând stabilitatea Imperiului Hitit. Când armata hitită a mărșăluit spre sud, obiectivul său declarat a fost recucerirea Amurru.

Comandanții egipteni și hitiți

Forțele egiptene au fost comandate de marele Ramses al II-lea, cel de-al treilea faraon al dinastiei a XIX-a. Ramses a fost un mare constructor, ale cărui proiecte și monumente vor împânzi ținuturile Egiptului antic și ale Nubiei. A fost, de asemenea, un militant activ. A condus expediții în Canaan, Siria, Nubia și Libia, precum și o expediție navală majoră în cadrul căreia a zdrobit o flotă de pirați care devastase transportul maritim egiptean.

În ciuda tuturor acestor campanii, Ramses a condus Egiptul timp de 66 de ani, fiind unul dintre cei mai longevivi faraoni când a murit la vârsta de 90 de ani.

Armata hitită a fost comandată de regele Muwatalli al II-lea. Deși mai puțin cunoscut, acesta a fost un comandant la fel de priceput ca Ramses al II-lea. Muwatalli s-a confruntat cu numeroase provocări politice, sociale și militare în timpul domniei sale. A fost un diplomat priceput care a negociat cu succes tratate cu vecinii săi, inclusiv unul cu Wilusa (Troia). A purtat încăierări cu poporul Kaska la nord și a făcut față rebeliunii lui Piyama-Radu la vest.

Poate că, în contextul viitoarei confruntări cu Egiptul, Muwatalli a mutat capitala hitită în orașul sudic Tarhuntassa, care era mai aproape de Siria. Cu toate acestea, unii consideră acest lucru drept o încercare de reformă religioasă.

Armatele celor două imperii combatante

Atât hitiții, cât și egiptenii au adunat armate mari pentru a se pregăti de bătălia care urma. Fiecare armată număra în jur de 20.000-50.000 de soldați.

Armata egipteană a fost împărțită în patru divizii (Amon, Re, Seth și Ptah) și pare să fi inclus un număr semnificativ de mercenari canaaniți și șerdiți. Forțele hitite au inclus, de asemenea, un contingent semnificativ de trupe aliate în rândurile lor. Armata hitită includea contingente aliate din Kadesh, Alep, Ugarit, Mitanni, Carchemish, Wilusa (Troia) și alte câteva părți din nordul și vestul Anatoliei.

Egiptenii au înregistrat o listă de 19 contingente aliate în armata hitită. În timp ce Ramses al II-lea și Muwatali al II-lea se aflau la comanda armatelor lor respective, numeroși alți oficiali de rang înalt, prinți și regi conduceau trupele pe câmpul de luptă.

Cele mai importante contingente ale armatelor egiptene și hitite erau, desigur, corpurile de care. Carele din epoca bronzului erau în primul rând platforme mobile de tragere pentru arcași și aruncători de sulițe, nu se prăbușeau prin formațiunile de infanterie precum tancurile.

De asemenea, existau unele distincții între carele hitite și cele egiptene. Carele hitite aveau roțile plasate în mijlocul carului. Acest lucru le permitea să transporte trei oameni în luptă, un conducător de car, un arcaș și un sulițer sau un purtător de scut. Prin comparație, carele egiptene erau mult mai ușoare și aveau roțile în partea din spate a carului, ceea ce le permitea să transporte un echipaj de doi oameni, un conducător de car și un arcaș.

Marșul spre Kadesh

Muwatalli și hitiții au fost primii care au ajuns în apropiere de Kadesh, unde au campat în spatele orașului, astfel încât să nu fie văzuți de egiptenii care se apropiau. Hitiții au trimis apoi numeroase iscoade și spioni pentru a-i ține la curent cu mișcările armatei egiptene și pentru a răspândi dezinformări.

Egiptenii au fost induși în eroare și au crezut că hitiții erau încă la Alep, la aproximativ 200 km distanță, și că le era prea frică de egipteni pentru a se deplasa spre sud.

Crezând că hitiții sunt departe, egiptenii au lăsat garda jos și diviziile Amun, Re, Seth și Ptah s-au dispersat.

Abia după ce au ajuns la Kadesh, Ramses și egiptenii au devenit conștienți de prezența hitiților. Egiptenii au capturat două iscoade care au dezvăluit locația armatei hitite după un interogatoriu brutal.

Ramses își ridicase tabăra în acest moment, doar cu divizia Amun și trupele sale de gardă de corp prezente. Egiptenii au ținut un consiliu de urgență în care Ramses și-a certat ofițerii pentru că au fost păcăliți și a trimis mesageri să grăbească diviziile Seth și Ptah.

În timp ce avea loc această reuniune, carele hitite au înconjurat Kadesh și au atacat divizia Re, care se apropia de tabăra egipteană. Prinsă în câmp deschis, divizia Re s-a rupt și a fugit. În acest moment, bătălia de la Kadesh se anunța a fi o mare victorie hitită.

Bătălia de la Kadesh din anul 1274 î.Hr: Egiptul Antic împotriva Imperiului Hitit

Mulți dintre soldații fugari ai diviziei Re, care fuseseră împrăștiați la începutul Bătăliei de la Kadesh, s-au îndreptat spre tabăra egipteană. Hitiții au năvălit în tabăra egipteană și au început să jefuiască, deoarece credeau că bătălia se terminase deja.

La un moment dat, Ramses a fost izolat de trupele sale și a trebuit să se lupte pentru a ajunge în siguranță. Adunându-și trupele, Ramses a condus o serie de contraatacuri împotriva hitiților, care erau distrași de jafuri și aveau dificultăți în deplasarea carelor lor prin tabăra egipteană. Astfel, hitiții au fost respinși și forțați să se retragă, multe dintre carele lor fiind incapabile să depășească carele egiptene, mai ușoare și mai rapide.

În acest moment, regele Muwatalli, care avea încă cea mai mare parte a armatei sale în rezervă, a condus personal un alt atac împotriva egiptenilor. Încă o dată, hitiții au reușit să îi împingă pe egipteni înapoi în tabăra lor. De data aceasta, egiptenii au fost salvați de sosirea la timp a mercenarilor lor canaaniți și a diviziei Ptah.

Egiptenii, acum întăriți, au lansat o serie de șase atacuri. Aproape încercuiți, hitiții au fugit. Mulți dintre ei și-au abandonat carele pentru a traversa înot râul Orontes din apropiere, în siguranță. Cu hitiții forțați să se retragă și egiptenii practic epuizați după o zi lungă de luptă, Bătălia de la Kadesh s-a încheiat.

Urmările: primul tratat de pace din istorie

Bătălia de la Kadesh poate fi descrisă cel mai bine ca o remiză. Deși Ramses și egiptenii au reușit să alunge hitiții lui Muwatalli de pe câmpul de luptă, nu au reușit să captureze Kadesh. În plus, armata egipteană a suferit pierderi atât de mari încât a fost nevoită să se întoarcă în Egipt.

Hitiții au suferit, de asemenea, pierderi grele, dar au reușit să rămână pe câmpul de luptă după bătălia de la Kadesh. Muwatalli a reușit să îi alunge pe egipteni din Siria și să îi determine pe vasalii lor din Canaan să se revolte. Conflictul a durat încă 15 ani, cu avantajul oscilând înainte și înapoi între hitiți și egipteni, niciuna dintre părți nereușind să o învingă decisiv pe cealaltă.

În cele din urmă, în 1258 î.Hr., egiptenii și hitiții au decis să soluționeze conflictul de frontieră printr-un tratat care stabilea sferele lor separate de influență.

Ca urmare, istoricii și arheologii sunt foarte rezervați cu privire la rezultatul Bătăliei de la Kadesh. Desigur, Ramses a descris bătălia de la Kadesh ca pe o mare victorie pe templele sale din Egipt. Pe de altă parte, Muwatalli i-a descris pe egiptenii pedepsiți retrăgându-se rușinați înapoi în Egipt.

Majoritatea cercetătorilor moderni consideră că bătălia de la Kadesh a fost o remiză sau poate o victorie tactică pentru egipteni și o victorie strategică pentru hitiți. Alții pledează pentru o victorie egipteană și sunt chiar câțiva care consideră sursele egiptene antice drept propagandă menită să acopere o înfrângere egipteană.

Bătălia de la Kadesh: însemnătatea istorică

Pentru vechii egipteni și hitiți, Bătălia de la Kadesh a fost mai puțin importantă decât a fost pentru cercetătorii moderni. O parte din ceea ce face Bătălia de la Kadesh atât de importantă este faptul că a fost foarte bine documentată de ambele părți.

Majoritatea surselor raportează bătălia din punctul de vedere al egiptenilor și includ relatări cunoscute sub numele de Poem, Buletin, Papyrus Raifet, Papyrus Sallier III și numeroase reliefuri murale și inscripții.

Există, de asemenea, o scrisoare pe care Ramses al II-lea a trimis-o noului rege hitit Hattusili al III-lea ca răspuns la plângerea batjocoritoare a acestuia din urmă cu privire la descrierea egipteană a bătăliei. Toate acestea au permis cercetătorilor să reconstruiască bătălia în detaliu, făcând-o cea mai timpurie bătălie câmpată pentru care este posibil să se facă acest lucru.

În cele din urmă, Bătălia de la Kadesh a dus la un tratat de pace între hitiți și egipteni, care a rezolvat conflictul lor frontalier.

Acest tratat a fost inițial gravat pe tăblițe de argint, astfel încât fiecare parte să primească propria copie. În mod remarcabil, atât versiunea egipteană, cât și cea hitită a tratatului au fost recuperate de arheologi.

O copie din lut a fost recuperată din capitala hitită Hattusa și se află acum la Muzeul de Arheologie din Istanbul și la Muzeul Statelor Berlinului din Germania. Versiunea egipteană a fost inscripționată pe pereții a două temple din Teba, Ramesseum și pe incinta lui Amun-Re de la Templul din Karnak.

Acest tratat este cel mai vechi acord internațional și cel mai vechi tratat de pace din istorie pentru care se cunosc detalii exacte. Acesta promite pace, securitate, cooperare și fraternitate reciprocă între cele două mari puteri. Astăzi, o copie a textului tratatului este expusă în mod vizibil la sediul Organizației Națiunilor Unite din New York.