Adevărul tulburător din spatele poveștii de dragoste dintre împăratul Napoleon și Joséphine

Relația complexă dintre împăratul Napoleon și Joséphine, soția sa, este ilustrată prin scrisorile pe care el i le-a trimis în timp ce se afla în război, precum și prin infidelitatea lor reciprocă.

Venerat ca erou şi contestat în egală măsură ca personaj negativ, împăratul Napoleon I a condus Franța de la ruinele rămase în urma Revoluției, la pace și stabilitate politică. În același timp, a întreprins o expansiune militară care, la apogeul său, i-a permis să controleze cea mai mare parte a Europei între anii 1809 și 1811.

Timp de 14 ani, Joséphine i-a fost alături împăratului, de la ascensiunea sa în rândurile armatei, la numirea sa ca prim consul și, în cele din urmă, ca împărat. Creând o legendă mai mare decât realitatea, relația lor a fost considerată mult timp drept simbolul romantismului, bazată în mare parte pe scrisorile împăratului către soția sa.

Cu toate că unii istorici recenți au demontat mitul idilei lor, Ridley Scott, regizorul filmului Napoleon, o numește pe Joséphine „singura dragoste adevărată” a împăratului. „[Napoleon] a apărut de nicăieri pentru a conduce totul, dar în tot acest timp ducea un război romantic cu soția sa adulterină, Joséphine. A cucerit lumea pentru a încerca să-i câștige dragostea, iar când nu a reușit, a cucerit-o pentru a o distruge și, în același timp, s-a distrus pe sine”, a declarat regizorul.

Cât de adevărat este că Joséphine a fost singura dragoste adevărată a lui Napoleon, că doar ea i-a fost infidelă împăratului sau că ambițiile sale militărești au fost determinate de relația lor? Adevărul este la fel de complex precum cele două personaje implicate.^[sursa]

Napoleon și Joséphine: împărăteasa venită de peste mări

Cea care va deveni Joséphine Bonaparte s-a născut în 1763 sub numele de Marie-Josèphe-Rose Tascher de la Pagerie. Cunoscută în familie drept Rose, viitoarea împărăteasă provenea dintr-o familie de proprietari de plantații din Martinica controlată de Franța, a cărei avere era în declin.

O căsătorie motivată financiar a adus-o la Paris, iar după ce soțul ei a abandonat-o, Rose și-a șlefuit abordarea provincială și și-a dezvoltat abilitățile diplomatice pentru care va fi lăudată mai târziu. Și-a făcut loc la periferia curții franceze, unde era nevoie de multă întreținere, iar în momentul în care l-a întâlnit pe Napoleon în anul 1795, Rose era cea mai scumpă curtezană din Franța.

La 32 de ani, Joséphine era cu 6 ani mai în vârstă decât Napoleon, o nobilă și văduvă, mamă a doi copii, care a fost întemnițată în timpul Terorii Iacobine și a scăpat la limită de ghilotină. Viitoarea împărăteasă a fost eliberată după ce Teroarea s-a încheiat, dar nu fără consecințe.

Istoricii au scris despre angoasa mentală extremă pe care Joséphine a dezvoltat-o în închisoare și despre modul în care aceasta s-a manifestat în comportamentul ei ulterior prin cheltuieli frivole, aventuri romantice și nevoia de siguranță.

Cu o anumită simetrie, originile lui Napoleon au fost, de asemenea, într-o familie cu o avere în declin, pe o insulă aflată sub control francez, deși mult mai aproape de Franța decât Martinica. Născut în anul 1769 în mica nobilime corsicană, Napoleon era inteligent și hotărât să își îmbunătățească soarta. De la o vârstă fragedă, Napoleon s-a confruntat cu nesiguranțe înnăscute legate de clasă, bani, inteligență și, mai târziu, sex. Interacțiunea dintre acestea, împreună cu sensibilitatea sa persistentă la critici, i-au impulsionat ambițiile.

Tatăl său a optat pentru pregătirea militară a lui Napoleon, iar el și-a croit drum prin școala militară și armată. În momentul în care a întâlnit-o pe Joséphine, era un general de armată promițător, deși din punct de vedere fizic era relativ neatractiv, chinuit pe deasupra de o multitudine de complexe de inferioritate și departe de împăratul care avea să devină mai puțin de zece ani mai târziu.

O uniune a nevoilor reciproce

Napoleon a cunoscut-o pe Rose la un dineu monden la sfârșitul anului 1795. Pentru un Napoleon nesigur, ceea ce îi lipsea lui Rose în tinerețe era compensat de experiența sexuală, sofisticarea socială și legăturile aristocratice. Laudele ei îi flatau vanitatea. Inițial, Rose nu a fost interesată de căsătorie, dar, pe măsură ce statutul militar al lui Napoleon a crescut, rezistența ei s-a dezghețat. Pentru Rose, Napoleon reprezenta siguranță financiară și stabilitate după ororile întemnițării sale. El i-a schimbat al doilea prenume și de atunci încolo Rose a devenit Joséphine.

Cei doi s-au căsătorit în cadrul unei ceremonii civile în martie 1796. Două zile mai târziu, Napoleon a plecat să conducă armata franceză în Italia, acesta fiind începutul unei campanii decisive care avea să remodeleze peisajul politic al Europei și care l-a propulsat în prim-plan. Aceasta a fost prima dintre numeroasele lor despărțiri provocate de armată.

Ardoarea lui Napoleon pentru Joséphine este evidentă în numeroasele scrisori pe care i le-a scris în timpul absenței sale, uneori mai mult de o dată pe zi. Cuvintele sale fluctuează între dorință, poftă, posesivitate, insulte și acuzații. Istoricul Adam Zamoyski descrie scrisorile lui Napoleon din Italia ca exprimând o „frenezie adolescentină” pe care Joséphine o considera „ridicolă și stânjenitoare”.

Este discutabil dacă femeia de care Napoleon s-a îndrăgostit a existat vreodată. Istoricul Kate Williams descrie modul în care Joséphine, folosindu-se de puterea limitată de care dispunea într-o lume paternalistă, s-a transformat în iubita de vis a lui Napoleon, punându-și în valoare calitățile feminine și în același timp suprimându-și intelectul și ambiția.

Raritatea răspunsurilor lui Joséphine l-a iritat pe Napoleon. Ea era ocupată, luându-și un amant la scurt timp după plecarea sa. Generalul s-a angajat și el în numeroase relații amoroase, determinând-o pe Joséphine să îi întoarcă în sfârșit dorința pe care i-o arătase. Când Napoleon a rămas indiferent, ea a răspuns cu cheltuieli generoase și șantaj emoțional. Împăratul s-a retras treptat, gândindu-se la divorț.

Napoleon nu a mers până la capăt cu divorțul, ci a iertat-o pe Joséphine, deși nu fără interes personal: faptul că avea o familie îi întărea puterea politică, iar abilitățile diplomatice ale soției sale erau inestimabile. Era populară și îi oferea grația și eticheta care îi lipseau împăratului. Joséphine îi întruchipa puterea prin simțul vestimentar, comportamentul, colecția de artă și bijuteriile care rivalizau cu cele ale Mariei Antoaneta. După cum a declarat Napoleon, „eu câștig bătălii, dar Joséphine câștigă inimi”.

Consecințele aventurilor lui Napoleon şi Joséphine

Indiferent dacă Napoleon câștiga sau nu pe câmpul de luptă, Joséphine știa că echilibrul de putere în relația lor se schimbase în anul 1800.

Lipsa ei de popularitate în rândul familiei lui Napoleon și căsătoria civilă (față de cea religioasă) îi făceau poziția extrem de precară. Joséphine și-a schimbat modul de viață, lucrând pentru a susține cauza lui, însă atitudinea lui se schimbase. Napoleon a supus-o pe Joséphine unui control sufocant, limitându-i libertatea socială, strigând la ea în public și chinuind-o cu detalii despre aventurile sale.

Dar, în ciuda relației furtunoase și manipulatoare a cuplului, nici acest lucru, nici frustrarea lui față de Joséphine și aventurile ei nu au determinat politica externă expansionistă a lui Napoleon.

După cum spune Zamoyski pentru National Geographic, „ambițiile lui Napoleon nu erau în primul rând de natură militară… Era mai interesat de buna guvernare decât de câștigarea bătăliilor…. [El] credea în a face lucrurile bine și, pe măsură ce era împins într-o lume în război, era hotărât să câștige, dar niciodată doar de dragul de a câștiga”.

Încoronarea și separarea

Ca o condiție prealabilă pentru încoronarea cuplului ca împărat și împărăteasă în anul 1804, aceștia au fost supuși unei ceremonii de căsătorie religioase suplimentare, însă orice siguranță pe care Joséphine a simțit-o a fost temporară.

În anul 1809, cei doi au divorțat din cauza incapacității ei de a produce un moștenitor. Napoleon a declarat cu stoicism că este „în interesul Franței”. După cum spune Zamoyski, „nu există nicio îndoială cu privire la autenticitatea durerii sale pentru că, așa cum o vedea el, trebuia să o părăsească”. Joséphine, de asemenea, a fost tulburată.

Ulterior, Napoleon s-a asigurat că Joséphine își păstrează titlul, locuința și alocația. În ciuda căsătoriei sale ulterioare cu arhiducesa Marie-Louise de Austria și a nașterii unui moștenitor, Napoleon și-a păstrat devotamentul față de fosta sa soție și o corespondență cordială cu aceasta. Aceasta l-a sprijinit până la exilul său de pe insula Elba, în aprilie 1814, veste care i-a frânt inima.

Atunci când Joséphine a murit doar câteva săptămâni mai târziu de la momentul exilului (probabil de pneumonie, dar mulți au sugerat o inimă frântă), ultimele sale cuvinte au fost „Bonaparte… Elba… Regele Romei”. Acestea seamănă izbitor de mult cu ultimele cuvinte rostite de Napoleon 7 ani mai târziu, în exil pe Sfânta Elena: „Franța… armata… șeful armatei… Joséphine”.

Iubirea dintre Napoleon și Joséphine este cea a doi indivizi disfuncționali din punct de vedere emoțional, născuți într-un climat revoluționar, împinși din obscuritate pe scena mondială. Deși dorința de cucerire a lui Napoleon nu provenea din căsnicia lor furtunoasă, ci din dorința sa personală de a învinge, este cert că prezența Joséphinei i-a sporit mult atractivitatea politică.

Și, deși relația lor a fost, fără îndoială, zdruncinată de adulterul ambelor părți, ei au găsit unul în celălalt ceea ce le lipsea lor înșiși, permițându-le să evolueze într-un respect reciproc. „[Napoleon], de asemenea, nu și-a pierdut niciodată admirația pentru stilul și inteligența Joséphinei și a avut încredere în judecata ei”, observă Zamoyski, „Odată ce ea a simțit că el s-a angajat cu adevărat față de ea… și că îi poate oferi siguranța pe care o dorea, ea a devenit o tovarășă devotată și loială și o sursă de putere pentru el”.